Finiquito e indemnización en España: diferencias y cálculo

Cuando termina un contrato de trabajo en España aparecen dos palabras que muchas personas usan como si fueran lo mismo: finiquito e indemnización. No lo son. El finiquito se cobra siempre, termine como termine la relación laboral; la indemnización, en cambio, solo corresponde en determinados casos, como un despido improcedente, un despido objetivo o el fin de un contrato temporal. Confundirlas puede llevar a firmar un documento sin reclamar dinero que te corresponde.

En esta guía explicamos qué incluye el finiquito, cuándo hay derecho a indemnización y cuánto es en cada caso, cómo se calcula el salario diario, qué impuestos se pagan y qué significa firmar como «no conforme». Usamos ejemplos con cifras redondas para que puedas aplicar el cálculo a tu propio salario.

La diferencia básica

El finiquito es el documento de liquidación que recoge todas las cantidades pendientes que la empresa debe al trabajador en el momento de la salida, sea cual sea el motivo: renuncia, despido, fin de contrato o jubilación. La indemnización es una compensación adicional que solo se paga en situaciones concretas previstas por la ley. Como resume VidaCaixa, el finiquito se cobra siempre, mientras que la indemnización solo corresponde en situaciones concretas (VidaCaixa, 2026).

Ambas figuras tienen base en el Estatuto de los Trabajadores, que regula la extinción del contrato y establece que, al comunicar el fin de la relación, la empresa debe acompañar una propuesta del documento de liquidación de las cantidades adeudadas (Real Decreto Legislativo 2/2015). Al firmarlo, el trabajador puede pedir que esté presente un representante legal de los trabajadores.

Qué incluye el finiquito

El finiquito suele incluir estos conceptos (VidaCaixa, 2026):

• Salario pendiente: los días trabajados del último mes que todavía no se han pagado.
• Vacaciones no disfrutadas: se generan a razón de 2,5 días por mes trabajado, equivalentes a 30 días naturales al año.
• Parte proporcional de las pagas extra: si no las tienes prorrateadas en la nómina mensual, se pagan las cantidades generadas desde la última paga cobrada.
• Otros conceptos devengados: horas extra, pluses o comisiones pendientes según tu convenio colectivo.

Por ejemplo, con un salario diario de 60 euros, si te deben 10 días del último mes y tienes 10 días de vacaciones generadas sin disfrutar, el finiquito incluirá al menos 600 euros de salario y 600 euros de vacaciones, más la parte proporcional de pagas extra si no están prorrateadas.

Cuándo hay indemnización y cuánto es

La cuantía de la indemnización depende de cómo termina el contrato. Se calcula en días de salario por año trabajado, con un tope máximo (PayFit, 2026; VidaCaixa, 2026):

Hay una regla especial para contratos antiguos. Si empezaste a trabajar antes del 12 de febrero de 2012, el despido improcedente se calcula a 45 días por año para el tiempo trabajado hasta esa fecha y a 33 días para el posterior, con un tope general de 720 días de salario, que puede llegar a 42 mensualidades si el tramo anterior ya lo superaba (PayFit, 2026).

Cómo se calcula el salario diario

La base de la indemnización es el salario diario bruto, que debe incluir la parte proporcional de las pagas extra (PayFit, 2026). Un método práctico es tomar el salario bruto anual, con pagas extra, y dividirlo entre 365. Por ejemplo, con un salario anual de 21.900 euros, el salario diario es de 60 euros. Si cobras en 14 pagas, no uses solo la nómina mensual: súmalas todas.

La antigüedad se cuenta por años y fracciones. Si trabajaste 5 años y 6 meses en un despido improcedente, la indemnización sería de 33 × 60 × 5,5, es decir, 10.890 euros. Para el despido objetivo, la empresa debe poner la indemnización a tu disposición al entregarte la carta de despido, y debe darte un preaviso de 15 días o pagarte esos días (Real Decreto Legislativo 2/2015).

Impuestos: qué tributa y qué no

El finiquito tributa como cualquier salario: tiene retenciones de IRPF y cotizaciones a la Seguridad Social. La indemnización por despido, en cambio, está exenta del IRPF hasta la cuantía que fija la ley como obligatoria, con un límite máximo de 180.000 euros; lo que supere ese importe, por ejemplo una indemnización pactada más alta, tributa como rendimiento del trabajo (PayFit, 2026). Por eso es importante que el documento distinga claramente qué parte es finiquito y qué parte es indemnización.

Firmar como «no conforme»

Si no estás de acuerdo con las cantidades o con la causa del despido, puedes firmar el finiquito añadiendo la expresión «no conforme». Así cobras lo que te ofrecen sin renunciar a reclamar la diferencia (VidaCaixa, 2026). Firmar sin esa anotación no siempre te impide reclamar, pero complica la prueba.

Leer con atención antes de firmar es fundamental, porque no siempre conocemos bien nuestros derechos. En un estudio con varios cientos de trabajadores, la mayoría creía tener protecciones legales frente al despido que en realidad no tenía (Kim, 1997). Y los errores en los pagos no son raros: otra investigación con miles de trabajadores de bajos salarios documentó violaciones frecuentes de las leyes salariales (Bernhardt et al., 2009).

Plazos para reclamar

Los plazos son distintos según lo que quieras reclamar. Si no estás de acuerdo con el despido en sí, por ejemplo porque consideras que debería ser improcedente, el artículo 59 del Estatuto de los Trabajadores fija un plazo de caducidad de solo 20 días hábiles desde el despido para impugnarlo; el primer paso es presentar la papeleta de conciliación. Si lo que reclamas son cantidades pendientes, como vacaciones o pagas extra mal calculadas, el plazo general de prescripción es de un año desde que pudo exigirse el pago (Real Decreto Legislativo 2/2015). Por eso conviene revisar el finiquito el mismo día de la firma y no dejar pasar las semanas.

Por qué las indemnizaciones importan tanto en España

El diseño de las indemnizaciones ha marcado el mercado laboral español. Un estudio que comparó España y Francia durante la Gran Recesión atribuyó buena parte del mayor aumento del desempleo español a la gran diferencia entre el costo de despedir a un trabajador fijo y el de no renovar a uno temporal, que llevó a que los ajustes recayeran sobre los temporales (Bentolila et al., 2012). Las reformas posteriores, como la de 2012 y la reforma laboral de 2021, buscaron reducir esa brecha. Organismos como el Banco Mundial han propuesto, además, complementar las indemnizaciones con cuentas individuales de ahorro (Holzmann y Vodopivec, 2012).

Conclusión

El finiquito y la indemnización son cosas distintas. El finiquito se cobra siempre e incluye salario pendiente, vacaciones no disfrutadas y la parte proporcional de las pagas extra; tributa como salario. La indemnización solo corresponde en ciertos casos: 33 días por año en el despido improcedente, 20 en el objetivo y 12 al terminar un contrato temporal, y está exenta de IRPF hasta el límite legal.

Antes de firmar, calcula tu salario diario con las pagas extra incluidas, comprueba la antigüedad y, si no estás de acuerdo, firma como «no conforme» para conservar tu derecho a reclamar.

Metodología

Este artículo se elaboró con un enfoque de revisión de literatura y de fuentes normativas y especializadas. Se consultaron el texto refundido del Estatuto de los Trabajadores en el BOE, las guías de VidaCaixa y PayFit sobre finiquito, indemnización y tributación, y cuatro estudios académicos e institucionales sobre conocimiento de derechos, incumplimientos salariales y efectos de las indemnizaciones. Los importes son ejemplos con cifras redondas calculados con un salario diario de 60 euros. Cada fuente se cita en formato APA con enlace en su primera mención.

Referencias

1. VidaCaixa. (2026, 30 de septiembre). ¿Cuál es la diferencia entre finiquito e indemnización?https://www.vidacaixa.es/en/articulos/finanzas-y-ahorro/diferencia-finiquito-indemnizacion
2. Real Decreto Legislativo 2/2015, de 23 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley del Estatuto de los Trabajadores. Boletín Oficial del Estado, 255. https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2015-11430
3. PayFit. (2026, 8 de julio). Indemnización por despido: tipos y cómo calcularla. https://payfit.com/es/contenido-practico/indemnizacion-despido/
4. Kim, P. T. (1997). Bargaining with imperfect information: A study of worker perceptions of legal protection in an at-will world. Cornell Law Review, 83, 105. https://repository.library.washu.edu/law_scholarship/449/
5. Bernhardt, A., Milkman, R., Theodore, N., Heckathorn, D., Auer, M., DeFilippis, J., González, A. L., Narro, V., Perelshteyn, J., Polson, D., y Spiller, M. (2009). Broken laws, unprotected workers: Violations of employment and labor laws in America’s cities. National Employment Law Project. https://www.nelp.org/publication/broken-laws-unprotected-workers/
6. Bentolila, S., Cahuc, P., Dolado, J. J., y Le Barbanchon, T. (2012). Two-tier labour markets in the Great Recession: France versus Spain. The Economic Journal, 122(562), F155–F187. https://doi.org/10.1111/j.1468-0297.2012.02534.x
7. Holzmann, R., y Vodopivec, M. (Eds.). (2012). Reforming severance pay: An international perspective. Banco Mundial. http://hdl.handle.net/10986/2369