El paro en España: requisitos, cuánto se cobra y cómo pedirlo

Quedarse sin trabajo genera muchas preguntas a la vez: ¿tengo derecho a paro?, ¿cuánto voy a cobrar?, ¿durante cuántos meses?, ¿qué pasa si no lo pido enseguida? En España, el paro es el nombre popular de la prestación contributiva por desempleo, una ayuda que gestiona el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) y que se financia con lo que tú y tus empresas habéis cotizado.

En esta guía explicamos, en lenguaje sencillo, los requisitos para cobrarlo, cómo se calcula la cuantía, cuánto tiempo dura según lo cotizado, qué topes existen y qué pasos seguir para solicitarlo. Como los importes mínimos y máximos cambian cada año con el IPREM, te enseñamos a calcularlos tú mismo y usamos ejemplos con cifras redondas.

Qué es la prestación contributiva y quién puede cobrarla

La prestación contributiva por desempleo está regulada en la Ley General de la Seguridad Social y protege a quienes, pudiendo y queriendo trabajar, pierden su empleo de forma involuntaria o ven reducida su jornada (Real Decreto Legislativo 8/2015). Para cobrarla necesitas cumplir, en resumen, estos requisitos (Instituto BBVA de Pensiones, 2026):

• Tener al menos 360 días cotizados por desempleo en los seis años anteriores a la situación legal de desempleo, sin contar los que ya se usaron para una prestación anterior.
• Encontrarte en situación legal de desempleo: despido, fin de contrato temporal, ERE, reducción de jornada entre el 10 % y el 70 %, no superar el periodo de prueba por decisión de la empresa, entre otras causas.
• Inscribirte como demandante de empleo y comprometerte a buscar trabajo activamente.
• No haber cumplido la edad ordinaria de jubilación y no estar en una situación incompatible, como trabajar por cuenta propia.

Un punto clave es que la baja voluntaria no da derecho a paro. Si renuncias, no estás en situación legal de desempleo, aunque podrás cobrarlo más adelante si consigues otro empleo y lo pierdes de forma involuntaria.

Cuánto dura el paro según lo cotizado

La duración depende de los días cotizados en los últimos seis años. Con el mínimo de 360 días obtienes 120 días de prestación, unos cuatro meses; con 2.160 días o más alcanzas el máximo de 720 días, es decir, dos años (Instituto BBVA de Pensiones, 2026). En la práctica, cada 180 días adicionales cotizados suman 60 días de paro.

Cuánto se cobra: base reguladora y porcentajes

El cálculo tiene dos pasos. Primero se obtiene la base reguladora, que es el promedio de tus bases de cotización por desempleo de los últimos 180 días trabajados, sin contar las horas extraordinarias (Instituto BBVA de Pensiones, 2020). Después se aplica un porcentaje: el 70 % durante los primeros 180 días y el 60 % a partir del día 181. Este segundo tramo era del 50 % hasta que la Ley de Presupuestos Generales del Estado para 2023 lo elevó al 60 % (Garrigues, 2023).

Ese cambio tiene historia. En 2012, en plena crisis, el porcentaje a partir del día 181 se había rebajado del 60 % al 50 %. Un estudio con datos de la Seguridad Social encontró que esa reducción aumentó al menos un 41 % las probabilidades de encontrar empleo de los afectados y acortó el desempleo en unas 5,7 semanas, sin empeorar los salarios ni la calidad de los nuevos empleos (Rebollo-Sanz y Rodríguez-Planas, 2020). La evidencia muestra, por tanto, que la cuantía influye en la búsqueda, y por eso el sistema combina un pago más alto al principio con uno algo menor después. Otros trabajos matizan que parte de ese efecto se debe a la liquidez: con datos de Austria, Card, Chetty y Weber observaron que disponer de más dinero al perder el empleo alarga algo la búsqueda porque permite no aceptar el primer puesto disponible (Card et al., 2007).

Topes mínimos y máximos: cómo calcularlos con el IPREM

El paro no puede ser menor que un mínimo ni mayor que un máximo. Ambos límites se expresan como porcentajes del Indicador Público de Renta de Efectos Múltiples (IPREM) mensual, incrementado en una sexta parte para incluir las pagas extra. El máximo es del 175 % del IPREM sin hijos a cargo, del 200 % con un hijo y del 225 % con dos o más; el mínimo es del 80 % sin hijos y del 107 % con hijos (Instituto BBVA de Pensiones, 2020).

Estas cifras coinciden con los importes que el Instituto BBVA de Pensiones publicó para un IPREM de 600 euros mensuales (Instituto BBVA de Pensiones, 2026). Si el IPREM cambia, solo tienes que repetir la cuenta con el nuevo valor, que se publica en la Ley de Presupuestos o en la norma que lo actualice.

Veamos dos ejemplos. Si tu base reguladora es de 1.500 euros al mes y no tienes hijos, cobrarás 1.050 euros brutos los primeros seis meses (70 %) y 900 euros después (60 %), porque ambas cifras están dentro de los límites. Si tu base reguladora es de 2.500 euros, el 70 % serían 1.750 euros, pero se aplicará el máximo correspondiente a tu situación familiar. Del importe bruto, el SEPE descuenta la parte de cotización a la Seguridad Social que corresponde al trabajador y, si procede, la retención del IRPF (Instituto BBVA de Pensiones, 2020).

Cómo pedir el paro paso a paso

1. Pide a la empresa la documentación de cese. La empresa envía al SEPE el certificado de empresa; conserva también la carta de despido o el documento de fin de contrato.
2. Inscríbete como demandante de empleo en el servicio público de empleo de tu comunidad autónoma.
3. Presenta la solicitud por la sede electrónica del SEPE o con cita previa en tu oficina. El plazo es de 15 días hábiles desde la situación legal de desempleo; si la empresa te pagó vacaciones no disfrutadas, ese plazo empieza a contar cuando terminan esos días de vacaciones (López de Asiaín, 2023).
4. Revisa la resolución con la cuantía y la duración reconocidas, y comprueba que coincide con tus cálculos.
5. Cumple el compromiso de actividad: renueva la demanda de empleo, acude a las citaciones y acepta las acciones de mejora de la empleabilidad, porque incumplirlos puede suponer sanciones.

Trabajar mientras cobras el paro

El paro es, en general, incompatible con un trabajo a jornada completa, y se suspende si encuentras un empleo; si el contrato dura poco, puedes reanudarlo después con los días que te quedaban. Además, la reforma del sistema de desempleo creó el complemento de apoyo al empleo, que permite en determinados casos compatibilizar parte de la prestación con un nuevo contrato, con reglas distintas según cuándo empezaste a cobrar (Instituto BBVA de Pensiones, 2026). Antes de aceptar un trabajo, consulta en el SEPE cómo afectará a tu prestación.

Conclusión

Para cobrar el paro en España necesitas al menos 360 días cotizados en los últimos seis años, estar en situación legal de desempleo e inscribirte como demandante de empleo. Cobrarás el 70 % de tu base reguladora durante los primeros 180 días y el 60 % después, siempre entre un mínimo y un máximo que se calculan con el IPREM. La duración va de cuatro meses a dos años según lo que hayas cotizado.

Lo más importante es pedirlo a tiempo, dentro de los 15 días hábiles, revisar la resolución y cumplir con las obligaciones de búsqueda. Así, el paro cumple su función: darte un respaldo económico mientras encuentras un nuevo empleo.

Metodología

Este artículo se elaboró con un enfoque de revisión de literatura y de fuentes normativas y especializadas. Se consultaron el texto refundido de la Ley General de la Seguridad Social publicado en el BOE, dos guías del Instituto BBVA de Pensiones sobre requisitos, duración y cálculo, el resumen de Garrigues sobre los cambios introducidos por la Ley de Presupuestos para 2023, una nota de Vozpópuli sobre el plazo de solicitud y dos estudios académicos sobre la reforma de 2012 y el papel de la liquidez durante el desempleo. Los topes de la Tabla 2 se calcularon con un IPREM de ejemplo de 600 euros mensuales; el valor vigente debe consultarse en la norma que lo fije cada año. Cada fuente se cita en formato APA con enlace en su primera mención.

Referencias

1. Real Decreto Legislativo 8/2015, de 30 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley General de la Seguridad Social. Boletín Oficial del Estado, 261. https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2015-11724
2. Instituto BBVA de Pensiones. (2026, 10 de junio). Importe y requisitos de la prestación por desempleo. https://www.bbvamijubilacion.es/blog/importe-y-requisitos-de-la-prestacion-por-desempleo-en-2025/
3. Instituto BBVA de Pensiones. (2020, 23 de marzo). Cómo se calcula la prestación contributiva por desempleo. https://www.bbvamijubilacion.es/blog/como-se-calcula-la-prestacion-contributiva-por-desempleo
4. Garrigues. (2023). Spain: These are the labor and employment changes introduced by the General State Budget Law for 2023. https://garrigues.com/en_GB/node/10987
5. Rebollo-Sanz, Y. F., y Rodríguez-Planas, N. (2020). When the going gets tough... Financial incentives, duration of unemployment, and job-match quality. Journal of Human Resources, 55(1), 119–163. Versión de trabajo: IZA Discussion Paper No. 10044. https://iza.org/publications/dp/10044
6. Card, D., Chetty, R., y Weber, A. (2007). Cash-on-hand and competing models of intertemporal behavior: New evidence from the labor market (NBER Working Paper No. 12639). National Bureau of Economic Research. https://www.nber.org/papers/w12639
7. López de Asiaín, A. (2023, 14 de julio). El SEPE explica si se puede cobrar el paro estando de vacaciones. Vozpópuli. https://www.vozpopuli.com/economia/sepe-explica-paro-vacaciones.html